Podnikatel může provozovat svou živnost prostřednictvím odpovědného zástupce. Odpovědného zástupce volí především v případě, že sám nesplňuje podmínky pro vydání živnostenského oprávnění. Odpovědný zástupce je fyzickou osobou, která odpovídá za provoz živnosti. Jeden člověk může být ustanoven do funkce odpovědného zástupce maximálně pro čtyři podnikatele.
Odpovědný zástupce musí splňovat všechny všeobecné i zvláštní podmínky pro provozování živnosti.Všeobecnými podmínkami jsou:
- dosažení věku 18 let,
- způsobilost k právním úkonům,
- bezúhonnost.
Mezi zvláštní podmínky pro provozování živnosti patří odborná nebo jiná způsobilost.