Rozhodným obdobím je předchozí kalendářní čtvrtletí. Zjištěný průměrný výdělek zaměstnavatel používá do konce čtvrtletí, v němž byl zjištěn. Mluvíme o tzv. aktuálním průměrném výdělku. Průměrný výdělek stanovujeme k 1. lednu, 1. dubnu, 1. červenci a 1. říjnu kalendářního roku. Odpracovaná doba se vyjadřuje v hodinách za rozhodné období.
Pro zjištění průměrného výdělku je rozhodující odpracovaná doba. Je to doba skutečného výkonu práce, za niž dostal v příslušném období zaměstnanec mzdu.
Do odpracované doby se nezapočítávají:
- období, za které zaměstnanec dostává náhradu mzdy při překážkách v práci,
- doba dovolené,
- nepřítomnost v práci,
- přestávky v práci na jídlo a oddech.
Naopak se do odpracované doby započítává:
- tzv. placený svátek – tj. svátek, který připadl na obvyklý pracovní den zaměstnance a zaměstnanec není v zaměstnání,
- doba strávená na pracovní cestě, pokud za ni dostává zaměstnanec mzdu,
- práce přesčas.